Kun viiden CD-levyn kansion nimenä on Ultimate Beethoven, se ei välttämättä lupaa hyvää. Vuosien varrella olen oppinut varomaan erilaisia Greatest Hits of Classical Music-kokoelmia, mutta viime vuonna ostin Bangkokista B2S kirjakaupasta Ultimate Bach viiden CD:n kokoelman ja sen hyvästä laadusta rohkaistuneena tänä vuonna kassiin tarttui siis Ultimate Beethoven samasta B2S liikkeestä.
Äänitysten tekninen laatu on hyvä ja esiintyjät samoin taattua laatua. Oikeastaan ainoa seikka, joka paljastaa paketin edullisen hinnan - 5 CD:tä maksoi noin 12 € - on se, ettei niissä ole mitään syvällisempiä teos- tai esittäjätietoja. Toinen asia, josta voi olla eri mieltä, on se, mitkä sävellykset sitten kuuluvat kategoriaan Ultimate Beethoven.
Kyseisen kokoelman laatijat ovat kelpuuttaneet tähän luokkaan sinfoniat 5, 6 ja 9; pianokonsertot 4 ja 5; D-Duuri viulukonserton sekä romanssit viululle ja orkesterille numerot 1 ja 2 sekä pianosonaatit 8, 23 ja 14.
Varmasti varsin kattava valikoima Beethovenin tunnetuimpia sävellyksiä. Ehkä jonkun pianosonaatin olisi voinut korvata jousikvartetolla ja kuudennen sinfonian kolmannella, mutta kokonaisuudessaan olen ollut ostokseeni erittäin tyytyväinen. Kun orkestereina ovat Amsterdamin Concertgebouw, Wienin Filharmonikot sekä Chicagon Sinfoniaorkesteri; kapellimestareina Bernard Haitink, Zubin Mehta ja Georg Solti sekä solisteina Henryk Szeryng, Vladimir Ashkenazy sekä Claudio Arrau ei paljon toivomista jää.
Olen pitänyt erityisesti Concertgebouw orkesterin, Haitinkin ja Szeryngin tulkinnoista niin paljon, että niin viulukonsertto kuin romanssitkin ovat jo ehkä tulleet naapureillekin tutuiksi. Cambridge Audion pienimmästäkin vahvistimesta lähtee nimittäin ihan kohtuullisesti puhdasta ääntä.
Jos siis Suomessa satut törmäämään Ultimate Beethoven - kokoelmaan, voin suositella sitä lämpimästi - edellyttäne tietysti, että hinta on kohdallaan. Sama koskee muuten myös Ultimate Bach - kokoelmaa, mutta siitä ehkä enemmän joskus toisella kertaa.
