Ensimmäisen kosketuksen Aasiaan sain Singaporessa heinäkuussa 1989. Hieman jäähtynyttä saunaa lähentelevä lämpötila toivotti ryhmämme tervetulleeksi Changin kentälle. Singapore oli lämmin, siisti ja turvallinen - erinomainen ensiaskel Aasiaan. Varmasti osa Aasia-innostukseni syntymiseen johtui myös kerrassaan erinomaisesta matkaseurasta: olihan liikkeellä Suomen kauppaopettajien parhaimmisto.
Ainoa asia, joka Aasiassa arvelutti, oli ruoka. Tämän terveen epäilyksen jaoin huonekaverini Karin kanssa siinä määrin, että Singaporen McDonald's ravintolat saivat meistä varsin uskollisia asiakkaita. Jopa siinä määrin, että Lahtisen Jukka alkoi kutsua meitä Mcmiehiksi. No myöhemmin aasialainen ruoka alkoi maistua yhä paremmin ja jo seuraavalla matkalla söin sitä sujuvasti ja suurella ruokahalulla.
Viime kesänä vietimme Pathineen kanssa pitkän viikonlopun Singaporessa. Majoituimme Royal Plaza on Scotts hotelliin Orchard Roadin tuntumaan alueelle, joka oli tuttua jo ensimmäisen matkani ajoista. Aivan hotellimme edessä Scotts Roadilla oli McDonald's ulkoilmaravintola ja täytyy tunnustaa, että vanhojen aikojen muistoksi siellä tuli käytyä.Vaikka ruoka hyvää olikin, lopun ajan nautimme vain paikallisen ruokakulttuurin antimia. Satay, joka oikeastaan taitaa olla malesialaista alkujaan, ei silloin valikoimiin kuulunut.
Eilen oli kuitenkin tilaisuus korjata tuo vahinko täällä Bangkokissa, kun paikallinen satay-myyjä pysähtyi polkupyörän päälle rakennetun myyntikojunsa kanssa talomme eteen. Pathinee kävi ostamassa meille herkullisen lounaan, joka maksoi 130 bahtia eli alle 3 euroa.
Satay ei varmasti ole kaikkein eksoottisinta aasialaista ruokaa ole, mutta tuskin olisin 20 vuotta sitten sitä Singaporessa katukeittiöstä syönyt. Joten on tässä jonkunlaista kehittymistä tapahtunut - myös makuasioissa.