Hua Hin

Päättyvällä viikolla kävimme Hua Hinissa. Se on Thaimaan matkoilla muodostunut jo vakiokohteeksi ja niinpä tämänkertainen matka taisi olla jo kahdeksas tai yhdeksäs sinne päin. Alunperin meidän piti kyllä tällä kertaa käydä Hong Kongissa, mutta kiinalaisten tiukka karanteenikäytäntö ei oikein innostanut sinne matkustamaan. Chiang Mai oli listalla seuraavana, mutta täällä H1N1-flunssa on jo levinnyt sen verran laajalle, että ei turhaan kannata lentokonetta käyttää ellei nyt aivan pakko ole. Niinpä sitten listalla kolmantena oli tuttu ja turvallinen Hua Hin.

Thaimaan erittäin arvostettu kuningas viettää suurimman osan ajastaan palatsissaan Hua Hinissa, jossa hallitus ja muut korkeat virkamiehet käyvät häntä tarpeen mukaan tapaamassa. Kun Hua Hinin ja Bangkokin välisessä liikenteessä liikkuu sekä kuninkaallisia että korkeita poliitikkoja, on tie myös erittäin hyvässä kunnossa. Niinpä tiistainen menomatkamme Hua Hiniin sujui varsin vauhdikkaasti. Kirjauduimme tälläkin kertaa Sofitel Centara hotelliin. Tämä rautatie-hotellina tunnettu hotelli on Hua Hinin vanhin ja poikkeaa tunnelmaltaan edukseen moderneista vakiohotelleista.

Hua Hin on varsin suosittu lomakohde sekä thaimaalaisten että ulkomaalaisten keskuudessa. Talvella varsinaisen turistisesongin aikaan siellä on tuhansittain myös pohjoismaalaisia. Nyt kesällä tai thaimaalaisittain sadekaudella on huomattavasti hiljaisempaa. Melko uudessa Hua Hin Market Village ostoskeskuksessa heitä sentään näkyi. Myös Hua Hinin yömarkkinoilla oli kohtuullisesti tungosta ja valtaosa asiakkaista turisteja. Sen sijaan naapurikaupunki Cha Amissa sijaitseva Premium Outlet tehtaanmyymälä oli hyvin hiljainen, kun kävimme siellä shoppailemassa.

Sofitel Centara Grand - hotelli












Matkan kohokohta oli itse Sofitel Centara hotelli siirtomaa-ajan tyylisine rakennuksineen, hyvin hoidettuine puutarhoineen ja pensasveistoksineen sekä erinomaisine aamiaisineen unohtamatta tietysti erittäin ystävällistä henkilökuntaa. Sofitelissa olemme majoittuneet nyt jo neljä kertaa ja varmasti myös jatkossa, jos Hua Hinissa tulee käytyä.

Toinen matkan huipentuma oli keskiviikon illallinen Sang Thai Seafood Restaurant - ravintolassa. Näin markkinoinnin opettajan näkökulmasta oli mielenkiintoista havaita, että Sang Thain naapuriravintolassa oli asiakkaita tasan kaksi, kun taas Sang Thaissa heitä oli varmasti lähemmäs sata.

Selityksen tarjoaa word-of-mouth markkinointi. Naapuripöydässä thaimaalaismies kertoi Pathineen mukaan ystävilleen, että Sang Thaita oli hänelle aikoinaan suositeltu ja hän on aina saanut sieltä oikein hyvää ruokaa. Meilläkin vierailu tähän ravintolaan taisi olla jo neljäs jo voin antaa saman lausunnon kuin naapuripöydän mies. Ruoan lisäksi myös tunnelma oli kohdallaan, kun aallot löivät laiskasti rantaan ja kalastusalusten vihreät valot hohtivat tummenevalta mereltä.

Perjantaina 17.7. palasimme sitten Bangkokiin. Sadetta ei tämän Hua Hinin matkan aikana oikeastaan tullut nimeksikään, joten matka oli siltäkin osin erittäin onnistunut. Tällaiset Hua Hinin matkan kaltaiset muistot sitten kummasti lämmittävät mieltä Suomessa marraskuun pimeydessä tai tammikuun pakkasissa.