Pandamania

Thaimaassa on vallalla Pandamania. Chiang Main eläintarhassa Pohjois-Thaimaassa syntyi kesäkuussa jättiläispandan pentu. Maan tiedotusvälineet ovat seuranneet herkeämättä sen vaiheita siitä saakka. Viime viikolla, kun pikku-pandan vasen silmä avautui ensimmäisen kerran ja nyt, kun oikean silmän avautumista odotellaan aivan lähipäivinä, tieto uutisoitiin lehtien etusivuilla.

Kun pääministeri Abhisit kävi taannoin valtiovierailulla Kiinassa, panda ja sen emo olivat ainakin epävirallisella keskustelulistalla. Pandat ovat nimittäin vain lainassa Kiinasta ja ne pitäisi palauttaa sinne parin vuoden päästä. Ilmeisesti pääministeri yritti saada lisäaikaa tähän palautukseen; sen verran mukavasti pandat ovat vetäneet matkailijoita ainakin Chiang Maihin. YouTubestakin pandanpentu jo löytyy.

Pandan pennulle on myös järjestetty nimikilpailu, johon ehdotuksia tuli yli 300. Näistä loppusuoralle valittiin neljä nimeä, joista sitten lopullinen valinta tullaan tekemään. Neljä finalistia (suluissa vapaa käännös) ovat Kwan Thai (thaimaalaisten kullanmuru); Lin Bing (jäämetsä; Bing on myös hyvin lähellä Chiang Main Ping-joen kiinalaista ääntämystä); Tai Jin (Thai kulta; tuo lisäksi mieleen Thaimaan ja Kiinan suhteet, koska "Jin" on thaimaalainen tapa ääntää Kiina); Ying Ying (kiinaksi "Ying" tarkoittaa vaurautta ja thai-kielellä "Ying" tarkoittaa tyttöä).

Nimiehdotuksissa on siis useita poliittisesti korrekteja vaihtoehtoja, joten mielenkiintoista on nähdä, mikä niistä sitten elokuun 12. päivä valitaan.